L'etapa de l'Educació Secundària Obligatòria ( ESO ) té caràcter obligatori i gratuït. Comprèn 4 cursos acadèmics que s'inicien, generalment, l'any natural en què es compleixen els 12 anys i que s'acaben, normalment, als 16; amb caràcter general els alumnes tenen dret a romandre en el centre amb règim ordinari fins als 18 anys.

El 4t curs té també un caràcter orinetador, tant per als estudis posteriors, com per a la integració a la vida laboral.

La finalitat de l'ESO és proporcionar a tots els alumnes una educació que els permeti assegurar un desenvolupament personal sòlid, adquirir les habilitats i les competències culturals i socials relatives a l'expressió i comprensió oral, a l'escriptura, el càlcul, a la resolució de problemes de la vida quotidiana, al rebuig de tot tipus de comportaments discriminatoris per raó de sexe, la igualtat de drets i oportunitats entre dones i homes, l'autonomia personal, la corresponsabilitat i la interdependència personal i la comprensió dels elements bàsics del món en els aspectes cien`´ific, social i cultural, en particular aquells elements que permetin un coneixement i arrelament a Catalunya. Així mateix, ha de contribuir a desenvolupar les habilitats socials de treball i d'estudi amb autonomia i esperit crític, la sensibilitat artística, la creativitat i l'afectivitat de tots els nois i les noies.

El batxillerat és l'etapa de formació acadèmica que es cursa convencionalment entre els 16 i els 18 anys, però és oberta a persones de qualsevol edat, ja sigui de forma presencial o a distància. Es tracta d'un cicle format per dos cursos. El batxillerat prepara l'alumnat per a estudis posteriors, tant professionals com universitaris, i per l'accés al món laboral.

La formació professional capacita per a l'exercici qualificat de diverses professions i proporciona la formació necessària per:
· adquirir la competència professional pròpia de cada títol.
· comprendre l'organització i les característiques del sector corresponent.
La formació professional específica s'ordena en cicles formatius que atorguen la qualificació necessària per a executar les tasques pròpies de la professió.

PQPI
Els programes de qualificació professional inicial s'adrecen als joves més grans de 16 anys ( 16 anys complerts o que els compleixen abans del 31 de desembre de l'any d'inici del programa i prioritàriament menors de 21 anys ) que finalitzen l'etapa de l'ensenyament secundari obligatori sense haver obtingut el títol de graduat/ada en educació secundària obligatòria.

La finalitat dels programes és proporcionar una formació bàsica i professional que faciliti la incorporació al món laboral o la continuïtat d'un itinerari formatiu, especialment en la formació professional complementària per obtenir el títol de graduat/ada en ESO.

Els aprenentatges assolits es reconeixen tant en l'àmbit acadèmic ( proves d'accés al grau mitjà d'FP i proves per a l'obtenció del graduat d'educació secundària ) com en l'àmbit laboral ( obtenció de certificat de professionalitat ).

La formació dels tècnics d'esports, que tradicionalment havien impartit les federacions esportives i l'Escola Catalana de l'Esport, està actualment en procés de canvi pel que fa a l'estructura, la durada, els requisits d'accés i les característiques dels centre i del professorat.

Aquest canvi implica la consideració com a ensenyaments de règim especial i que condueixen a l'obtenció del títol de tècnic o tècnica superior d'esport en l'especialitat cursada, que tenen validesa acadèmica i professional.

Els ensenyaments de règim especial que condueixen a les titualcions de tècnics d'espoert i tècnics superior d'esport donen a l'alumnat la formació necessària per adquirir la competència professional característica de cada títol, alhora que el capacita per exercir professionalment la matèria esportiva en la modalitat i especialitat cursada.